Resulta interesante comprobar que son diferentes los colectivos que insisten en la importancia que tiene la implicación logística y la colaboración económica de los cazadores para poder solucionar los problemas sanitarios de la perdiz roja en nuestro territorio. También es remarcable la rapidez con la que los cazadores catalanes se han puesto en marcha. El presidente del coto de caza de Sanaüja (Segarra, Lleida), Patxi Igual, ha costeado los análisis bacteriológicos y las necropsias clínicas de los pollos de perdiz roja sometidos a estudio en su coto de caza, cuyos resultados se presentan en este artículo.

Un cazador –Patxi Igual– y una bióloga –Aurora Martínez de Castilla– se han unido para financiar un estudio preliminar en una dirección poco explorada de momento. Ambos compartimos la misma preocupación sobre el desconocimiento que se posee sobre las causas directas de mortalidad de la perdiz roja en el campo, y ambos no vemos claras las vías disponibles para conseguirlo.

El pasado mes de abril se decía en una revista de caza que la situación sanitaria para la perdiz roja no era grave debido a que no se había detectado nada que no esperaran los científicos, y porque no se habían encontrado excesivas perdices muertas en el campo. Por ello no se recomendaban actuaciones específicas.

Aunque los expertos declaren que la situación de la perdiz roja no es grave, en algunas zonas existen sospechas de que las perdices enferman como consecuencia de problemas sanitarios acentuados probablemente por agentes contaminantes. La presente situación parece que invita a buscar vías alternativas que permitan aislar con mayor grado de detalle las causas de mortalidad de la perdiz roja. Sólo cuando seamos capaces de identificar las causas de mortalidad de la perdiz roja y cuantificar su intensidad, podremos empezar a pensar en cómo ponerles remedio.

No deberíamos olvidar que siempre se había considerado que la mayor amenaza para los albatros y petreles eran las actividades pesqueras, hasta que en un estudio reciente –Weimerskirch 2004– se diagnosticó que el cólera aviar provocado por una bacteria asociada con la contaminación marina constituyó la mayor causa de mortalidad de estas aves.

Examen bacteriológico en pollos de perdiz
Se ha realizado un estudio para conocer los primeros datos sobre las bacterias que colonizan los pollos de perdiz roja de diferentes edades. Los objetivos concretos han sido los siguientes:

1. Examinar la sensibilidad de pollos de distinta edad ante la colonización por bacterias.

n 2. Describir las especies de bacterias encontradas.

3. Examinar la respuesta individual de cada pollo ante la colonización por bacterias tras haberse mantenido bajo condiciones similares.

4. Relacionar los síntomas de enfermedad y presencia de lesiones en pollos con bacterias diferentes.

5. Conseguir información preliminar de utilidad que pueda facilitarnos la interpretación de los resultados de estudios futuros.

Descripción del experimento
Se han utilizado pollos de perdiz roja de granja con edades comprendidas entre una semana y dos meses que no eran hermanos para descartar posibles tendencias hereditarias.

Los pollos se mantuvieron durante dos meses expuestos a condiciones ambientales seminaturales. También estuvieron sometidos a condiciones de estrés elevadas de forma inevitable debido a la ausencia de padres, manipulación humana elevada, fluctuaciones de frío, calor y corrientes de aire, aislamiento y limitaciones de vuelo, elevado número de pollos, presencia de depredadores aéreos y terrestres, etc.

El estrés debilita el sistema inmunológico y predispone a las aves para ser colonizadas por microorganismos muy diversos –Leitner & Heller 1992–. El estrés se produce en cautividad, en condiciones de semilibertad y también en los pollos de los bandos del campo, que están sujetos a estrés térmico, nutricional, hídrico, etc. de distinta intensidad. Por ello, los resultados de nuestro estudio experimental podrían ayudarnos a interpretar algunas procesos ocurridos bajo condiciones