Federico nace en el Monasterio de Piedra, provincia de Zaragoza, en cuyo coto familiar de dos mil hectáreas empieza desde niño a perseguir conejos y perdices. Estudia el bachillerato en los jesuitas de Barcelona y en esta misma ciudad cursa la carrera de Económicas.

Durante estos años gana el Campeonato de Cataluña amateur de fútbol con el Junior C.F. y por dos veces consecutivas el título de Campeón de España universitario de 100 metros lisos en Madrid con una misma marca de 11,3 segundos.

Paralelamente empieza sus incursiones de caza mayor en España, concretamente la caza del rebeco a rececho –la única que interesa– tanto en el Pirineo como en Picos de Europa.

Va por primera vez a África aprovechando las vacaciones veraniegas y donde se busca la vida alquilando vehículo y rifle. Mata su primer león el mismo día que pisa la selva. Pese a su inexperiencia obtiene algunos buenos trofeos que vende a su vuelta a España y que le permite financiar su segundo viaje a tierras africanas en el siguiente verano. En esta segunda visita, además de Benin, pasa al Alto Volta al otro lado del río Níger. En su tercer año ya consigue abatir los ‘cinco grandes’ a pecho descubierto y sin la cobertura de ningún organizador de caza. También hace doblete de rinocerontes negros con un 264 punta blanda de 150 grains.

Una ajetreada vida ejecutiva
Al acabar la carrera se traslada a Alemania y a Londres donde prosigue sus estudios obteniendo el título de Comercio Internacional en el London School of Economics. A continuación logra ser admitido en el prestigioso Instituto Europeo de Administración de Empresas, ISEAD, en Fontainebleau (Franci), donde los cursos se dan indistintamente en francés, inglés o alemán. Es aquí donde empieza a tener sus primeras dudas sobre su vocación. Aprovecha el tiempo compaginando unos estudios intensos con un trabajo de probador oficial de vehículos Gran Turismo para Alfa Romeo en Francia. También da sus últimos bandazos en el fútbol alcanzando con el equipo semimilitar de Jointville las semifinales del Campeonato de Francia Amateur.

Con el título de MBA en el bolsillo es inmediatamente contratado por el Chase Manhattan Bank en París, donde no tiene más remedio que integrarse en una dinámica de competitividad agresiva que no le reporta nada a nivel personal.

Es fichado por Joaquín Garrigues Walker, futuro ministro de Suárez, para su holding Liga Financiera en Madrid, donde aterriza “a lo grande”.