No caben muchas más, alcanzamos los diez animales por hectárea”, asegura el director de esta reserva natural zamorana, Mariano Rodríguez, que se muestra muy satisfecho del gran número de avutardas que pueblan la estepa castellana. Desde que en 1981 este ave dejara de ser considerada especie cinegética por su delicada situación, su población ha ido en franco aumento, hasta llegar a los niveles actuales.

Se calcula que en el paleártico occidental hay una población superior a las 40.000 aves de las que unas 24.500 viven en España. De esas 24.500, la mitad se encuentra en Castilla y León, y dentro de esta comunidad están las lagunas zamoranas de Villafáfila, que continúan siendo un año más el lugar donde se concentra la mayor densidad de población mundial de avutarda. Todos los especialistas confirman la buena salud de la población y sólo se muestran preocupados ante los cambios de usos agrícolas. La especie “pierde su hábitat cuando entra el regadío”. Las avutardas también se quedan sin alimentación cuando se abren nuevos cultivos de viñedos.