Liebre ibérica (Lepus granatensis)
Descripción
En España podemos encontrar tres especies de liebre: la Liebre ibérica (Lepus granatensis), la Liebre europea (Lepus europeaus) y la Liebre de piornal (Lepus castroviejoi). De manera genérica, diremos que la liebre tiene una longitud media de unos sesenta centímetros. El color del pelo es pardo amarillento con cierto moteado negro. La parte del vientre es blanca. Posee orejas largas con las puntas de color negro. Sus extremidades son muy poderosas, sobre todo las traseras.

En cuanto al peso tanto la liebre ibérica como la liebre de piornal presentan un peso que oscila entre el kilogramo y medio y los tres kilos. Mientras que los ejemplares de liebre europea pueden sobrepasar los cuatro kilogramos de peso. No se puede distinguir el sexo de las liebres a simple vista, dado que no existen diferencias claras en cuanto a pelo o tamaño que nos permitan diferenciar machos y hembras en una observación normal de campo.

Distribución

La liebre ibérica es la más extendida y abundante en España. Podemos encontrarla en ambas Castillas, Extremadura, Andalucía, Levante y algunas zonas de Galicia y de la Cordillera Cantábrica. No está presente en el oeste de Galicia, ni en el occidente de Asturias. La liebre de piornal tiene un área de distribución muy restringida, de tal modo que sólo está presente en la Cordillera Cantábrica. Siendo Asturias y León los territorios que cuentan con una población más abundante de liebre de piornal. La liebre europea mantiene poblaciones reseñables en el Pirineo, norte de la provincia de Burgos y la práctica totalidad de Cantabria. La liebre europea ha visto restringida su área de distribución ya que hasta hace poco, también estaba presente en Navarra, País Vasco y la costa catalana.

Hábitat
La liebre ibérica busca terrenos llanos, abiertos, donde predominen los sembrados cerealistas y con algo de monte bajo. Aún así, es capaz de acomodarse a los más variados paisajes, haciendo de su potente carrera y del mimetismo sus mayores defensas. La liebre de piornal necesita la presencia de piornales, praderas y algunos bosques. Su capacidad de adaptación a otros hábitats es nula, por esta razón tiene un área de distribución tan restringida. La liebre europea prefiere zonas con cultivos, bosquetes y algún prado. Necesita la presencia de cobertura vegetal para ocultarse de los depredadores. No suele establecerse allí donde predominen los grandes espacios abiertos.