El nuevo rifle Mannlicher Luxus posee el inconfundible estilo, la elegancia y el impecable acabado que caracterizan a los rifles de caza clásicos de Steyr Mannlicher. Sin embargo esta nueva creación del prestigioso fabricante aporta una novedad importante: no es un rifle cualquiera de cerrojo, sino un arma de cañones intercambiables­­­ y diseño modular para que cada cazador pueda personalizarlo a su gusto y según sus necesidades de caza. Y para ello Steyr Mannlicher no ofrece exclusivamente cañones de diferentes calibres y longitudes, sino que comercializa diferentes maderas y grabados, así como la posibilidad de cambiar la maneta del cerrojo, que es plana, por una de bola, cargadores de mayor capacidad, etcétera. Y lo mejor de todo, el rifle se desmonta en un santiamén: sólo hay que aflojar un tornillo que hay bajo el armazón para poder extraerlo –igualmente, el cerrojo también se desmonta fácilmente en caso de cambiar de familia de calibre–. Como se puede apreciar en las fotografías, el cañón encaja por debajo y por arriba en el armazón, ya que éste posee una prolongación que también sirve para fijar las bases del visor.

Cabe añadir que no debe pensarse que Mannlicher no tiene experiencia en el campo de los rifles desmontables, pues ya comercializó modelos “take down” a princios de siglo (Mannlicher-Schonauer mod. 1905).

Mannlicher Luxus. El arma que aparece en las fotos carece de grabados, porque es una versión estándar, pero la calidad de la madera y del acero habla por sí sola y justifica el nombre de este modelo, pues es lujoso incluso en las versiones más básicas. Como cualquier Steyr Mannlicher moderno utiliza un cerrojo sistema SBS aunque modificado, ya que puede desmontarse, pero tengo que decir el de este modelo es especialmente suave al montarlo y desplazarlo para repetir el tiro. Sí, ya sé que en general todos los cerrojos SBS –en el cuadro adjunto se resumen sus características– se caracterizan por su desplazamiento suave en la acción, pero el de este Mannlicher Luxus “se lleva la palma” porque es el más suave de montar y desplazar que he probado en un rifle con este tipo de acción.

Igualmente el diseño de la culata, con carrillera bávara, y el de la delantera, terminada en pico, es especialmente ergonómico y parece expresamente pensado para portar el arma durante horas y para disparar con visor, pues el rifle se encara perfectamente con mira óptica –lo he probado con un Kahles 2,5-10x50– y eso que venía con una monturas Apel, que no son precisamente muy bajas.

El cañón, martillado en frío y al más puro estilo Mannlicher, así como las demás partes metálicas del arma están protegidas con el tratamiento Manox que protege el metal contra la corrosión y el roce. Tiene el cañón alza en V, regulable en deriva, y punto de mira regulable en altura y su longitud puede ser de 60 centímetros si es de calibre estándar –o está recamarado para el .270 WSM ó .300 WSM–, o medir 65 centímetros si dispara calibres magnum –se fabrica en los principales calibres magnum, desde el 7 mm. Remington Magnum al .375 H&H Magnum, pasando por el 8x68S– Pero también existe en versión Mountain, muy ligera pues sólo pesa 2,9 kg., con cañón de 50,8 centímetros. La versión Mountain se puede elegir sólo en calibres estándar.

Los rifles con cañón de 60 centímetros, como el que aparece en las fotos, pesan 3,0 kilogramos, aunque como ya he apuntado parecen más ligeros. Y los de calibre magnum –salvo el de los magnum cortos– pesan 3,3 kilogramos. Todos llevan la anilla portafusil en el cañón, lo que le proporciona un toque de personalidad y elegancia extra al diseño del arma.

Pruebas. Me llevaron de cabeza un tiempo, pero al final pude comprobar que el arma tira bien. Así es, recibí el rifle sin la llave que permite desmontar el cañón y cuando por fin conseguí una desmonté el arma para fotografiarlo. Después monté el cañón, colimé el visor y me fui al campo de tiro con munición Remington Core Lok de 140 grains. No debí apretar bien el tornillo que fija el armazón porque no conseguí hacer una buena agrupación con el rifle hasta que me di cuenta del problema. Para colmo no llevaba la llave –que era prestada– pero, gracias a unos colegas de afición, que estaban pegando unos tiros y llevaban un juego de llaves pude apretar bien el tornillo y comprobar que, además de elegante y equilibrado, el Mannlicher Luxus agrupa muy bien. Bueno, lo bien que agrupa, como se aprecia en la diana situada a 100 metros, lo bien que expulsa y también el excelente “pelo” que tiene el disparador.

En resumen, un rifle moderno y funcional que gusta nada más verlo y encararlo. Un arma con muchas posibilidades cinegéticas gracias a su diseño modular y calibres en los que se manufactura, aptos para cazar tanto en montaña como en rececho y batida prácticamente todas las especies del mundo, y que es además uno de los rifles más elegantes del mercado actual.