Además de armas de cerrojo con la famosa acción Weatherby Mark V, ideada para disparar potentísimos calibres, la firma Weatherby comercializa rifles serie Vanguard, que es la familia de rifles a la que pertenece el modelo que nos ocupa. Todos los rifles Weatherby se caracterizan porque poseen una robusta y ergonómica acción directamente derivada de la Mauser 98 y, por tanto, la cabeza del cerrojo posee dos tetones.
Ahora bien, además de poseer esta acción y las características básicas de cualquier rifle Vanguard –ver ficha adjunta– el Weatherby Vanguard Back Country tiene un diseño particular, diferente al de cualquier otro rifle Vanguard. Esto se debe a que es un modelo customizado por Weatherby: el cañón es acanalado, sin miras, y de acero inoxidable, al igual que su acción. Además, la caja, que posee cantonera Pachmayr Decelerators, es de material sintético muy resistente y ligera, para que el peso del arma resulte compatible con el propósito para el que ha sido creado: la caza a rececho.
Se fabrica en varios calibres estándar (.270 Win. y .30-06), en .300 Win. Mag. y en dos potentísimos calibres Weatherby Magnum: .257 Weatherby Magnum, con el que se pueden abatir todas las piezas de nuestra fauna que se cazan a rececho, así como en .300 Weatherby Magnum, con el que ya prácticamente se puede recechar la caza mayor de todo el mundo.
Cabe añadir que Weatherby es un fabricante que se enorgullece de fabricar armas precisas hasta tal punto que garantiza la precisión de sus rifles. En concreto certifica que este modelo –y en general los rifles Vanguard de caza– es capaz de agrupar, como mínimo, tres tiros en 1,5 pulgadas a 100 yardas (38 mm). Sin embargo, siempre que ha probado un Weatherby Vanguard –y recientemente he probado varios, como el Vanguard Sporter y el Youth Compact–, lo normal es que, utilizando cartuchos de calidad, agrupen en menos superficie, siendo posible a 100 metros casi doblar los tiros.
Pruebas. Probamos el rifle dos personas con un visor marca Pentaflex Super G 3-12x56 PI ­–con unidad de iluminación– y con abundante munición Weatherby cargada con bala Nosler Ballistic Tip de 115 grains. Básicamente la prueba consistió en centrar el visor para que hiciera blanco a 100 metros y después subir en altura el punto de impacto hasta conseguir que agrupara alto unos 7,5 centímetros. De este modo, según las tablas balísticas de Weatherby para este cartucho, el Back Country quedó aproximadamente puesto a tiro a unas 300 yardas (274 metros).
Esta prueba sirvió también para comprobar que tanto el mecanismo del seguro, como la expulsión, alimentación, disparador y funcionamiento general del arma estuvieran a la altura de la precisión: excelente en todo.
En resumen, un rifle elegante y preciso, ergonómico y con un funcionamiento intachable que se ofrece en calibres muy atractivos, caso del .257 Wby. Mag., ideal para recechar a grandes distancias. Merece la pena.