Xplor, en la terminología que utiliza Beretta, significa que es un escopeta diseñada para cazar tanto en mano o al salto como desde puesto fijo, y Unico que el arma es única y, como veremos, realmente lo es. La nueva semiautomática Beretta es una escopeta única en muchas aspectos, pero especialmente lo es en prestaciones y en diseño.

Prestaciones universales. La A400 Xplor Unico es una escopeta calibre 12 Super Magnum, es decir, que posee una recámara diseñada para disparar cartuchos calibre 12 con vaina de 89 mm. de longitud (3,5 pulgadas). Esta munición cuando está cargada con perdigones de plomo puede disparar hasta 64 gramos –la carga del calibre 10 Magnum–. Pues bien, hasta la fecha las escopetas que se hacían en 12-89, y que en su mayor parte eran armas de trombón, sólo se utilizaban desde puesto fijo –normalmente en la caza de las piezas acuáticas más grandes– porque, debido a su gran volumen y peso, cercano a los 3,5 kilogramos, no se portaban cómodamente en la al salto. Sin embargo la nueva Beretta A400 Xplor Unico pesa tan sólo 3,0 kilogramos y tiene un diseño exterior similar a la de una semiautomática Beretta normal –aunque más estilizado y ergonómico –, por lo que sí se puede usar también para cazar al salto como con cualquier escopeta ligera del 12. Además, no sólo funciona bien con la munición 12-89, sino que es capaz de disparar cualquier cartucho calibre 12-70, incluidos los de 24 gramos, así como todos los modelos de cartuchos 12-76 del mercado, cargados con perdigones de plomo o de acero –puede disparar incluso las modernas municiones HP de acero de altas prestaciones–. Dicho de otro modo, quien posea una A400 Xplor Unico no necesitará otra escopeta para cazar en este planeta. Es un arma universal.

Diseño y funcionamiento. Pero es que en mecanismos la nueva Beretta no se le parece prácticamente en nada a cualquier otra Beretta fabricada hasta la fecha, ni a ninguna otra escopeta, otro aspecto en la que es única. Exteriormente, sí nos recuerda a las semiautomáticas de esta marca, aunque se diferencia por el color de su carcasa de aleación, de color verde y protegida contra la corrosión. La culata y el guardamanos son de madera de nogal con tratamiento X-Tra Grain, que imita a la perfección la madera de nogal de buena calidad acabada al aceite. El guardamanos es más estilizado y ergonómico y termina en una inserción de polímero. La culata posee una nueva cantonera denominada Micro Core que está hecha de un polímero especial que cede a la presión del disparo y aumenta su superficie de contacto con el hombro.

Igualmente en el interior de la culata lleva un amortiguador hidráulico, denominado Kick-Off3, que frena la carrera del cerrojo. Además, y opcionalmente, la A400 se puede adquirir con otros dos amortiguadores hidráulicos instalados en la cantonera –con el sistema Kick-0ff–, que unidos al tercer amortiguador y a la cantonera del arma, proporcionan especialmente un alto confort cuando se dispara con las municiones Magnum y Super Magnum.

Utiliza cañón Beretta de tercera generación: Optima Bore HP con chokes intercambiables Optima Choke HP. Se pueden adquirir con una longitud de 66, 71 ó 76 centímetros y son cañones obtenidos por martillado en frío de acero al níquel cromo molibdeno –tecnología Steelium–. Tienen banda ventilada 6x6 y la parte trasera del cañón encaja en una zona con forma de anillo en la carcasa para que quede firmemente sujeto, no vibre y se optimice las prestaciones balísticas y plomeo de los cañones.

Nuevo sistema de funcionamiento. Beretta utiliza en la A400 Xplor Unico un nuevo sistema de funcionamiento y alimentación por toma de gas, denominado B-Link, que está compuesto por un cierre de cabeza giratoria, un nuevo sistema de alimentación y una nueva válvula de gas. El nuevo pistón, de corto recorrido, está provisto de una banda elástica rascadora que sirve para limpiar el interior del cilindro y para obturarlo e impedir que se fuguen gases fuera del cilindro. Como consecuencia las piezas cercanas a la toma de gases no se ensucian, como sucedía con los mecanismo diseñados hasta ahora, y desde el primer momento que entra gas al pistón se activa el funcionamiento por lo que el arma consigue una alta cadencia de fuego que, según Beretta, es un 36 por ciento más rápido que el de cualquier semiautomática.

Cabe añadir que la escopeta posee un muelle recuperador delantero, situado al rededor del cargador tubular, y que el sistema de alimentación también ha sido rediseñado para conseguir que los cartuchos pasen del cargador a la recámara fácilmente y sin que se puedan producir interrupciones. Así el elevador posee una guía más larga en el costado derecho que abraza mejor al cartucho e impide que se desplace lateralmente con el fin de que al ser llevado hacia delante por el obturador permanezca siempre enfrentado en dirección hacia la recámara. Otro acierto porque un tanto por ciento muy importante de los pocos fallos de alimentación que se producen con modelos anteriores se deben a que a veces el cartucho se torcía un poco en el elevador y chocaba contra la ventana de expulsión.

Pruebas. He probado la escopeta primero en Italia y después en España. En Italia lo hice con las dos versiones de A400 Xplor Unico, es decir, con un modelo sin Kick-Off y con otro provisto de éste. En Brescia, en el campo de tiro de Lonato, pude probar las escopetas tirando al plato en la modalidad de compak con cartuchos 12-70, 12-76 y 12-89 mm. y les puedo asegurar que si piensan usar la escopeta con munición 12-76 ó 12-89 es preferible que se la compren con Kick-Off pues realmente el retroceso disminuye tanto que merece la pena. De hecho te puedes permitir el lujo de romper un plato al tercer tiro de 12-89 sin que se note mucho éste. En realidad, el Kick-Off lo veo útil incluso en el caso de utilizar municiones 12-70 potentes, pues con éstas el retroceso también es mucho más agradable. Como anécdota les diré que en ocasiones disparaba al plato con cartuchos cargados con perdigones del 4 ó incluso del 00, porque esta cartuchería sólo se carga lógicamente con perdigones gruesos, ¡y los rompía con un choke de tres estrellas! Estaban cargados con 63 y 64 gramos.

La prueba en Italia estuvo bien. Probamos las escopetas unas 80 personas que disparamos, como mínimo, una serie de platos por por persona, aunque más de uno repetimos. Sirvió especialmente para comprobar el retroceso, la utilidad de los amortiguadores hibráulicos y el funcionamiento de las armas, pues no se produjo ninguna interrupción.

Sin embargo allí no se probó el plomeo sobre un blanco a la distancia adecuada, ni tampoco era el lugar idóneo para accionar la escopeta en seco ni para poder desmontarla y observar sus mecanismos con detenimiento. Todo esto lo hice ya en España con una A400 Xplor Unico sin kick-Off que posteriormente me envió Beretta Benelli Ibérica, la firma que distribuye los productos Beretta en España. Con esta escopeta he disparado algunas balas, aprovechando que venía con un visor Burris de punto rojo instalado –un SpeedBeed–, y también, ya sin el visor, he probado su plomeo: a 36 metros es correcto incluso con las municiones 12-70 de 24 y 28 gramos, como se puede apreciar en la foto, que fue conseguido con un choke de dos estrellas.

En resumen, pienso que Paolo Buffoli, gerente de producto de Beretta, no exageró nada cuando el día 8 de octubre de 2009 presentó la A400 Xplor Unico y dijo que la nueva Beretta es “prulivalente, universal, exclusiva...” y que “único es su característica especial”. Que ustedes la disfruten.

Nueva semiautomática Beretta A400 Xplor Unico
Arma: Escopeta semiautomática accionada por un nuevo mecanismo de gases denominado Beretta B-Link
Calibre: 12-89 mm. Puede disparar todos los cartuchos 12-76 y 12-70 del mercado cargados con perdigones de plomo, incluso los de 24 gramos, o de acero.

Longitud del cañón: 66. 71 ó 76 cm.

Peso: 3,0kilogramos con cañón de 71 cm.

Versiones: Se comercializan dos versiones: con Kick-Off –doble amortiguador de aceite insertado en la culata– o sin Kick-Off.

Características destacables de la Beretta A400 Xplor Unico: Cerrojo de cabeza giratoria; nuevo pistón cromado de corto recorrido que está provisto por una banda elástica “rascadora” que limpia el interior del cilindro y actúa de junta, impidiendo que los gases salgan fuera del cilindro, por lo que no se ensucia interiormente y todo el gases se aprovecha para el ciclo de funcionamiento. Sistema de alimentación rediseñado que enfrenta perfectamente el cartucho a la recámara y posee una teja elevadora de la munición que impide que el cartucho se desplace lateralmente para evitar encasquillamientos. Carcasa de alumino terminada en color verde y tratada contra la corrosión. Cañón Optima-Bore HP –puede disparar las modernas municiones de perdigones de acero de altas prestaciones– realizado con tecnología Steelium, de acero al níquel-cromo-molibdeno y obtenido por martillado en frío. La parte posterior ha sido rediseñada para encaje en una zona con forma de anillo en la carcasa y de este modo la unión sea más firme, disminuyan las vibraciones del cañón y aumente su rendimiento balístico. Banda ventilada 6x6. Chokes Beretta Optima Choke HP. Mando del seguro reversible. Culata ajustable y guardamanos rediseñado, más ergonómico, con inserción delantera de polímero, ambas piezas de madera con tratamiento X-Tra Grain que realza su belleza. Culata con encare modificable (35/50 mm.) mediante placas. En el interior de la culata hay un amortiguador hidráulico, denominado Kick-Off3, que frena la carrera del cierre y reduce el retroceso y “estrés mecánico”. –Por tanto, las versiones que se adquieren con Kick-Off, poseen 3 amortiguadores hidráulicos–. Además, la culata posee una cantonera especial antirretroceso, denominada Micro-Core, de polímero expandido que al ser sometida a la presión del disparo aumenta la superficie con el hombro y proporciona un alto nivel de confort. Amplio arco de guardamonte de polímero y disparador de acero inoxidable. Se sirve en maletín con chokes y accesorios.

Precio aproximado: A partir de 1.800 euros.

Importador: Beretta Benelli Ibérica. Teléfono 945 36 40 28.