El color de las cuernas de los cérvidos y en especial del corzo ha sido de interés para los cazadores preocupados por conseguir trofeos destacables. Hay registros de cazadores de corzos del siglo XIX en Alemania, como Brandt, que ya realizaron observaciones y nos dejaron notas sobre el particular. En España, con el interés creciente en la caza de trofeos de esta especie, la cuestión del color de la cuerna cobra importancia.

Aún hoy en día se discute en las exposiciones de trofeos y en las comisiones de homologación sobre este asunto: el origen de la coloración y de su interés o no como elemento de belleza.

El principal objetivo de muchos cazadores de trofeos es conseguir cuernas que, además de gruesas y altas, sean oscuras ya que esto añade puntuación en el caso de que la cuerna sea homologada.

Esto tiene algunos elementos que pueden no resultar razonables. ¿Por qué ha de puntuarse de forma desfavorable la cuerna de color claro de un corzo de terrenos agrícolas frente a un corzo con la misma cuerna cazado en una aliseda pantanosa de cuerna casi negra? Se llega en muchas ocasiones a la ridícula situación de ver cuernas teñidas que se presentan para su valoración como trofeos en el intento de arañar unos puntos que permitan trepar en la escala de los mejores animales cazados. ¿Pero, por qué se incluye la coloración como elemento a valorar en un trofeo? La principal razón es, como veremos, que para un terreno determinado, existe una correlación entre coloración y porosidad, coloración y perlado, y entre porosidad, perlado y madurez sexual, de forma que existe una tendencia a que los corzos maduros sexualmente tengan una cuerna más oscura, si bien debemos hacer notar que en los matices del color hay grandes variaciones locales.

Tanto ahora como antaño la cuestión del origen de la coloración de la cuerna y cómo se producen es algo recurrente en artículos escritos y reuniones de cazadores.

Autores de principios del pasado siglo mantenían que eran sustancias del propio cuerpo del animal las que teñían la cuerna llegando a través del sistema circulatorio hasta la cuerna. Se llegó en Alemania a establecer que las gamas de colores amarillo-marrón ó rojizo-negro eran heredables y que formaban los colores básicos de la cuerna.

Estos autores disentían de que fueran los jugos de las plantas, al ponerse en contacto con la cuerna durante el descorreado, los responsables de la coloración. Otros autores eran de la opinión de que la luz y el aire eran los responsables del color. ¿Cuál es entonces, a tenor de lo que sabemos hoy, la causa del tono de las cuernas?