Recién estrenado junio, el programa de la Cadena COPE “Hablemos de caza y pesca” se desplazó hasta el restaurante madrileño La Casuca para realizar su debate del mes dedicado a la caza en verano, una época en la que el protagonismo cinegético lo asume primero el “descaste” del conejo y ya en agosto la polémica y siempre discutida media veda, en la que codornices, tórtolas y palomas se convierten en las estrellas de las jornadas cinegéticas.

Y para tratar estas y otras cuestiones relacionadas con la caza en esta época, estuvieron presentes en el restaurante La Casuca, en la calle Agustín de Foxá, 16-18: Eduardo Coca Vita, cazador, articulista y asesor en el Ministerio de Medio Ambiente; Agustín Palomino, coordinador nacional de caza y medio ambiente de ASAJA; Fernando Sotomayor y Juan Ignacio Contreras, promotores y responsables del programa “Jara y Sedal”; Anselmo Santos, responsable de la sección de caza y pesca del periódico “La Gaceta de Salamanca” y autor de los libros “Yo, la perdiz”, “Cosas de la vida” y “Gente maja”, además de haber sido recientemente galardonado por la Asociación de Periodistas “Club Periodipesca”, en Galicia, por su trayectoria profesional; Rafael Risueño, responsable de la empresa cinegética “Verde Caza”; Juan Francisco París, redactor-jefe de la revista TROFEO; José Ignacio Ñudi, director de TROFEO, y Manuel Llamas de Iriarte, doctor en medicina.

El “descaste”
Teniendo en cuenta la delicada situación por la que atraviesa el conejo, “quizás sería más prudente practicar su caza en invierno con el fin de evitar el exterminio de sus poblaciones”, planteó al comienzo del debate Antonio López. Si bien, en opinión de Agustín Palomino, “sucede más bien todo lo contrario”, ya que precisamente el plan de recuperación del conejo de Castilla-La Mancha establece dejar de cazar en invierno y reanudar su captura en verano, época en la que los conejos son más abundantes”, modelo que se lleva a cabo precisamente en Andalucía, corroboró Juan Francisco París, “ya que en verano es cuando menos daño se hace a la especie por ser el único periodo en el que no se está reproduciendo”, completó Ñudi. Además, “se trata de unas fechas en las que el conejo hace más daño a la agricultura, mientras que en invierno el perjuicio pasa más desapercibido debido a que hay más verde en el campo”, señaló el coordinador de Asaja, Agustín Palomino. De hecho, para el director de “Verde Caza”, Rafael Risueño, y basándose en la experiencia de los últimos años, “los cotos en los que se caza en verano, al final dan mejores resultados en invierno”.

El “descaste”, “una medida adecuada” en opinión de Fernando Sotomayor, “se realiza sólo en algunas partes de España, mientras que en otras apenas se conoce y el conejo se caza desde octubre hasta Navidad. Por otro lado, en el descaste, lo que más se caza son los juveniles, es decir los animales inmaduros. En octubre se matan machos viejos y hembras del primer año. Y a partir de diciembre es cuando realmente se hace daño al conejo porque se cazan hembras de dos años que, o están pariendo o acaban de hacerlo”.

En cualquier caso, no todos los años son iguales. “El pasado –señaló Contreras–, debido a la sequía extrema, con la consiguiente desaparición de insectos y garrapatas, debería de haberse prohibido el descaste, ya que apenas hubo mortandad de conejo. Por el contrario, este año, más abundante en agua y en insectos, se debería cazar”.

Repoblaciones
Antonio López puso sobre la mesa el tema de las repoblaciones, por ser el conejo de monte la especie más representativa y popular para el cazador medio, además de la despensa natural de otras especies predadoras.

José Ignacio Ñudi se mostró a favor, siempre y cuando “estén bien hechas”. Y citó como ejemplo el proyecto de repoblación en Melonares, en la Sierra Norte de Sevilla. En esta zona, aseguró, se ha hecho una repoblación muy medida y con criterios científicos. “Se han cogido conejos de fincas próximas, de la misma subespecie, que no se han vacunado porque precisamente procedían de poblaciones resistentes a las enfermedades, y el resultado ha sido todo un éxito. De hecho, el proyecto se inició hace cuatro años y las poblaciones han ido creciendo”.

El problema, comentó Juan Ignacio Contreras, surge cuando “se trasladan de zonas de España diferentes, porque se da la circunstancia de que las cepas de neumonía hemorrágica vírica y de mixomatosis, según los biólogos, son diferentes a la que han sido inmunes, por lo que puede resultarles mortal”. Es más, aseguró Anselmo Santos, “trasladar conejos de una parte de España a otra, hasta la fecha, ha dado unos resultados nefastos. En cualquier caso, primero hay que defender lo poco que pueda haber en los cotos, es decir, si nos quedan tantas perdices o tantos conejos, no debemos repoblar, sino intentar recuperarlos”.

Palomas y ecologistas
Esta media veda, “a juzgar por algunos comentarios y la magnífica primavera que hemos tenido, puede ser excelente”, comentó Antonio López. “En palomas torcaces desde luego –afirmó Palomino–, porque se encuentran en plena expansión, especialmente en zonas urbanas”.

Antonio López introdujo a continuación la amenaza anticaza, y recordó la reciente prohibición de la contrapasa, que vendría a demostrar que “poco a poco, los anticaza van ganando terreno y puedan llegar a conseguir que la media veda se prohíba en alguna autonomía”.

Unos grupos ecologistas, corroboró Coca, que “van logrando pequeñas conquistas en el mundo de la caza y que tienen su mira puesta precisamente en terminar con la media veda, y que de suceder, conseguirían que ésta fuera irrecuperable”.

El problema de las 17 legislaciones
“La gran equivocación que cometimos los cazadores hace años fue permitir que se cediera la caza a las autonomías, algo que ha supuesto que vivamos en una ilegalidad constante”, señaló Sotomayor: “A un cazador gallego que abate legalmente un conejo en Toledo y hace un descanso a la vuelta en un bar de Castilla y León, comunidad en la que no está abierta la veda de este animal, se le podría denunciar y tendría que demostrar ante un juez su procedencia”, una situación que para Ñudi se resolvería con el mero hecho de llevar un justificante expedido por el organizador donde se indique el origen del animal”, “un papel que, al no ser oficial, legalmente no sirve para nada”, lamentó Sotomayor.

Tórtola turca
No podían dejar de saltar a la palestra las tórtolas turcas, cada vez más abundantes. Se trata de una especie que ha llegado y se ha establecido en España, con lo que no se comprende “que no esté incluida en la orden de vedas”, señaló Juan Ignacio Contreras. Si bien hay que tener presente, aclaró Palomino, “que a España se le olvidó pedir que la incluyeran como especie cinegética”.

Puede darse el caso que, debido a su prohibición y escaso interés cinegético, llegue a suponer un problema por la densidad de ejemplares, porque parece demostrado que puede estar desplazando a otras aves como la misma tórtola común”, puntualizó Sotomayor.

En resumen, posiblemente el futuro de la media veda no sea del todo halagüeño al coincidir todo lo expuesto con la serie de dificultades legislativas y burocráticas que conlleva esta actividad, que requiere 17 diferentes “pasaportes” fronterizos para su práctica. No obstante, se trata de obstáculos “franqueables” que se pueden regular cuando las comunidades autónomas entiendan que la importancia económica del sector obliga a establecer objetivos prioritarios conjuntos, sin separatismos cinegéticos. Entonces, y sólo entonces, la administración central y esas ONG,s beligerantes, tendrán que apoyar la caza como industria alternativa agropecuaria, por tratarse, sin lugar a dudas, de “un importante capítulo económico para muchos municipios de la España rural”.