Con el verano llega el calor, con el calor llegan los insectos, con los insectos llegan las picaduras. Pulgas, garrapatas y mosquitos comienzan su meticulosa y constante labor de molestar, picar, succionar sangre y transmitir enfermedades a nuestros queridos perros de caza. Si bien las molestias y picaduras, incluso la extracción de sangre, en gran medida son soportadas por los perros sin muchas dificultades, la inoculación de enfermedades puede ser un problema grave para el perro y de importancia desde el punto de vista de la salud pública.

¿Qué parásitos afectan al perro?
Dejando fuera a los diferentes tipos de sarna, ácaros del oído, cheyletiellas, etcétera, básicamente son tres los parásitos externos que afectan al perro durante el verano, y que suelen desesperar a los dueños. La importancia de unos o de otros depende de la zona, la climatología, el entorno donde se mueve el perro, la higiene de la casa o perrera donde vive el animal, etcétera.

Las pulgas son unos de los parásitos más conocidos y más ubicuos en el entorno humano. Si bien no es difícil acabar con las pulgas adultas, puede resultar muy complicado terminar con su ciclo y evitar que nuevas pulgas nazcan y suplanten a las adultas muertas, lo que hace pensar a los dueños que los productos antiparasitarios no son efectivos frente a ellas. Las pulgas no son especialmente problemáticas en cuanto a la transmisión de enfermedades, aunque pueden ser transmisoras de un tipo de tenia, de parásito intestinal, cuando el perro las ingiere al rascarse con la boca.

Más difíciles de combatir son las garrapatas, ya que su entorno vital es el campo, existiendo en la Península Ibérica diferentes especies adaptadas a distintas climatologías, incluso algunas son activas todo el año. Se pueden encontrar tanto en la ciudad –jardines, parques, etcétera– perreras o en el campo. En el campo hay que considerar que el perro es hospedador ocasional, ya que la mayoría de los hospedadores de las garrapatas son la fauna salvaje. Tienen mucha importancia porque transmiten importantes enfermedades a los perros, y hasta hace no mucho, los antiparasitarios no han sido muy eficientes para combatirlas.

Los mosquitos, sin duda, son los que pasan totalmente desapercibidos para los dueños, ya que pican de noche, cuando el perro está dormido, y no dejan ningún tipo de rastro. Pero tiene mucha importancia porque transmiten enfermedades muy graves y, en muchos casos, mortales para el perro. Los métodos de prevención de las picaduras han sido ineficaces hasta hace poco tiempo.

¿Qué productos se utilizan actualmente?
El mercado de los antiparasitarios mueve en la actualidad mucho dinero, motivo por el cual los laboratorios invierten sumas importantes en la investigación de nuevas moléculas. Por ello no es raro que cada año se presenten productos nuevos, con mayor efectividad y menos efectos secundarios. También estamos asistiendo a nuevas formas de aplicación de los productos, ya que en pocos años hemos pasado de las soluciones para bañar a los animales –con un grado alto de toxicidad para animales y personas– a los polvos y sprays de aplicación tópica, mucho más cómoda y de menor toxicidad. Los collares antiparasitarios fueron una novedad, ya que durante varios meses el propietario se olvidaba de aplicar soluciones o polvos al perro. Lo más moderno nos viene de la mano de las pipetas, que son pequeñas ampollas que se aplican en la piel del can, éste las absorbe y actúa durante varias semanas, evitando así los inconvenientes de los collares, como que el perro se los podía comer con la consiguiente intoxicación o que perdían efectividad con el agua.

En la actualidad hay varias moléculas o productos muy eficientes frente a los parásitos que, gracias a su magnifica eficacia, pueden ser de gran utilidad. Pero para su correcta utilización, lo más importante es saber qué tipo de parásito que afecta al perro y en qué entorno se mueve éste, para decidir cuál de ellos, del abanico de productos existentes, es el que mejor efecto va a surtir para el caso concreto. Es decir, cada perro o cada perrera tiene una problemática diferente en función del manejo y de la zona en la que esté, y de ello dependerá el tipo de producto o combinación de productos que utilicemos para conseguir la máxima efectividad.

Para hacer un breve resumen de los antiparasitarios modernos, me centraré en los que tienen una triple acción frente a pulgas, garrapatas y mosquitos. Todos los agentes que actúan sobre los tres tipos de parásitos, son derivados de las piretrinas, insecticidas naturales que se extraen de unas plantas, parecidas a las margaritas de tamaño grande, que se llama pelitre. En la actualidad se utilizan moléculas sintéticas mucho más eficientes y dos de estas moléculas se indican como válidas para estos tres tipos de parásitos.

En primer lugar tenemos la deltametrina, que se comercializa en forma de collar antiparasitario que se llama Scalibor®, del laboratorio Intervet, y que actúa durante 6 meses contra garrapatas, 4 meses contra pulgas y previene la picadura del mosquito.

En segundo lugar tenemos la permetrina, piretrina sintética de segunda generación también activa frente a los tres tipos de parásitos. Existe en varios formatos, pero el más interesante es el que fabrica Schering-Plough S.A. con el nombre de ExSpot®, en forma de pipetas que se aplican una vez al mes.

El laboratorio Bayer acaba de sacar un nuevo producto que se llama Advantix®, que si bien no presenta ninguna molécula nueva, combina la permetrina con imidacloprid, este último un producto muy efectivo contra las pulgas, consiguiendo lo que se denomina una sinergia, es decir, las acciones de estos productos no se suman, sino que se potencian. Nueva e interesante combinación, habrá que estar atentos a los resultados de campo.