Terminado la temporada de caza

Parece que fue ayer cuando empezamos la temporada cinegética y ya está tocando a su fin.

En Castilla-La Mancha concluye el próximo 8 de febrero mientras que los cotos de caza intensiva podrán prorrogarlo hasta el 31 de marzo. Se han ampliado los días de caza debido a la pandemia que cerró completamente la actividad cinegética.

He salido de casa un poco más tarde para evitar las heladas. El cielo está raso. A las 7,30 de la mañana el termómetro marca dos grados. Solo unos días antes llegó a menos siete bajo cero.

En la carretera de Barrax a Munera se aprecian restos de nieve en la cuneta y en las umbrías donde la nieve tarda más tiempo en deshacerse. Aquí la temperatura ha bajado un par de grados.

El cielo está gris y amenaza nieve. En Castilla y León las nevadas han sido bastante copiosas, y ha dejado algunos municipios incomunicados.

Cuando he llegado a El Bonillo han empezado a caer los primeros copos. Un autobús estaba esperando a los ojeadores. Había un ojeo cerca.

Hoy hemos cazado en un lote que se llama El Policía y donde hay bastante monte. Hemos comenzado cazando las orillas de las siembras de cereal para meter la perdiz en la sierra. Si no trabajas antes la perdiz, no hay nada que hacer. Hay zonas más claras y otras más espesas donde las carrascas o chaparros como los llaman por aquí impiden tirar con cierta comodidad por la nula visibilidad. Son tiros a tenazón.

Justo donde hemos dejado el coche una perdiz se resguarda del frío tras una piedra. Enseguida se ha dado cuenta de nuestra presencia y le ha faltado tiempo para desparecer apeonando monte arriba. Las perdices buscan el resguardo bajo las carrascas para protegerse del frío. También de las águilas y los milanos que observan desde el cielo a sus presas antes de abalanzarse sobre ellas.

He empezado muy mal la mañana, errando tres perdices consecutivas. Vuelan muy largas y cuando rasean se confunden con el tono oscuro de la tierra mojada.

En la primera vuelta solo he conseguido abatir una perdiz, pese a que he tirado una veintena de tiros.

A Elías también le ha llamado la atención que los cartuchos suenan de una manera rara, como si tiraras con un rifle del 22. Un sonido metálico. No es un sonido seco. Es posible que hayan cogido humedad. Desde que empieza la temporada los llevo en el coche. Lo mejor para resguardarlos del frío y de los cambios de temperatura que, sin duda, afectan a la munición es llevarlos dentro de una caja de corcho. Las que se utilizan para el pescado o el marisco sirven perfectamente.

Tiro con plomo de séptima y 36 gramos. Munición suficiente para dejarlas fritas. Sin embargo, me he dado cuenta de que algunas se han ido pinchadas. En el aire han hecho algún pequeño movimiento.

Conforme vamos cazando caen pequeños copos de nieve que no llegan a cuajar. Hace un día fantástico para cazar la perdiz. El frío es bastante soportable, salvo cuando sopla algo de viento.

Entonces la sensación térmica aumenta y parece que estemos en el polo norte.

Cuando hemos parado a tomar el taco, he cogido otra caja de cartuchos para probar si es toda la remesa o solo un par de cajas. En esta vuelta he empezado mejor, pero he errado muchas perdices.

Al final de la mañana solo he conseguido colgarme tres patirrojas y un conejo.

Por un momento he llegado a pensar que terminaría el día haciendo pala. Por fortuna, no ha sido así, pero casi porque no ha sido hasta última hora de la mañana cuando me he colgado un par más y gracias a que me acompañaba Elías. De todos los días que llevo subiendo a El Bonillo ha sido mi peor día con diferencia. He tirado casi dos cajas de cartuchos para colgarme tres perdices y un conejo.

Ha habido perdices que no me ha dado tiempo ni a encararme la escopeta. He estado muy lento. No he dormido en toda la noche y la falta de reflejos se nota.

Syrah ha cazado bastante nerviosa, más pendiente de volar perdices fuera de tiro que de sacarlas a tiro. Se ha dejado un par de perdices por cobrar que han caído alicortadas. Luego se ha serenado un poco.

Puede ser que al ser un día de tanto frío, la perra coja más el rastro de las patirrojas. Iba loca, volando perdices sin parar.

Hemos visto muchas perdices. Bandos completos y algunas solitarias. Es una perdiz muy fuerte. El coto está muy cuidado con comederos y bebederos repartidos por todo el acotado. También en los caminos se echa trigo en abundancia.

Es preferible cazar en mano con varias escopetas porque se mueve más caza. Uno solo es más complicado. Siempre puedes tirar a perdices revoladas o enviadas de otros compañeros.
Como cualquier otro deporte, la caza tiene sus días buenos y sus días malos. Hoy ha sido uno de estos. Así es la caza.

Patricio Simó.